L’assemblée générale annuelle de l’Association Saint-Crépin pour la restauration, la sauvegarde
et la mise en valeur de l’église de Château-Thierry a eu lieu samedi 17 février sur les coups de 16h00
au Presbytère de la Rue de la Madeleine : L’occasion de constater les efforts fournis par l’association, l’affectataire, en l’occurrence la Paroisse Saint-Crépin-les-Vignes et la mairie Castelle pour mettre en avant
cet édifice religieux qui fêtera ses 500 ans en 2025.
Baptême du feu pour le président Dominic King qui a succédé l’an passé à François Kaeppelin à la tête de l’Association
Saint-Crépin. Avant d’entamer l’ordre du jour de l’assemblée générale, Dominic King a tenu à rendre un hommage appuyé à son prédécesseur.
Le président de Saint-Crépin a présenté pendant près d’1 heure devant un auditoire attentif, un PowerPoint d’informations détaillées
et rehaussées de photos. Parmi les participants à l’assemblée, étaient présents le curé de la Paroisse Don Arnaud Amayon, Thomas Guérin de la nouvelle Direction du Patrimoine de la Ville créée en octobre dernier en remplacement de la Direction du Château et
de l’Unité d’Archéologie, Jean-Marc Pourcine conseiller municipal délégué au Patrimoine et Sébastien Eugène maire de
Château-Thierry, conseiller départemental de l’Aisne.
Dans le rétro
Dominic King a rappelé les temps forts de l’année écoulée, en particulier les Journées Européennes du Patrimoine en septembre
avec pas moins de 200 visiteurs et une montée au sommet de la tour de l’église qui a connu un vif succès. « Le sommet de la tour est le point culminant de
Château-Thierry, souligne le président. Il est plus haut de quelques mètres que le plateau du Château ».
Concernant la fréquentation, notez que l’unique église de Château-Thierry a vu passer 40 000 personnes et selon le président
« pas que des paroissiens ! »
L’illumination de la tour de l’église, du 20 décembre 2023 au 10 janvier 2024, n’est pas passée inaperçue et a rencontré de nombreuses louanges. Cette illumination a été possible grâce à la contribution de la mairie, des Services techniques de la Ville et de la société
EM-EVENT.
Dominique King a salué les initiatives de la Paroisse Saint-Crépin-les-Vignes pour embellir l’intérieur de l’édifice religieux : la rénovation du dais avec sa coupole dorée sur le sommet du grand autel, la peinture des cadres des quatorze stations du chemin de croix et
la restauration en cours de la statue de Jeanne d’Arc.
« Des projets assez lourds »
Forte de 73 adhérents, Dominic King espère passer « au-dessus des 100 très vite », l’Association Saint-Crépin a moult projets dans
les cartons pour la valorisation de l’église.
« Des projets assez lourds » : la restauration, actée par la Ville de Château-Thierry, de l’arrière- plan de l’autel marial, la restauration
de la niche-lavabo datant de 1568 située sur le mur Sud à droite de l’autel, la mise en place d’un éclairage digne de ce nom de la partie inférieure de la Tribune, du tableau « Baptême du Christ », limite 17e siècle 18e siècle, peint par Joseph Vivien et des deux chasses reliquaires situées de part et d’autre du maître autel et restaurées par l’association et la préparation des 500 ans de l’église.
Sur ce dernier point, la municipalité invite l’association Saint-Crépin à devenir un partenaire actif et privilégié au projet des festivités
des 500 ans concoctées par la Ville et qui se dérouleront tout au long de l’année 2025.
Lorsque l’église Saint-Crépin sera mise hors d’eau, l’association souhaite pouvoir disposer de la salle de la sacristie Nord afin d’une part, de l’utiliser pour des réunions de bureau ou de conseil d’administration et d’autre part, de la mettre à disposition des artistes avant
les concerts.
Améliorer la communication
Un site internet boosté, un guide en français et en anglais, un projet de livre, les 500 ans de l’église en 2025 : Dominic King veut améliorer la communication et précise : « Si nous faisons tant d’efforts notamment financiers pour mettre en valeur cette église, il faut que cela soit articulé avec une communication qui puisse permettre à un maximum de personnes de s’en rendre compte. Faire connaître la beauté historique et culturelle de l’église saint-Crépin est aussi pour nous une priorité. Cela va de pair avec ce que nous faisons en matière de travaux
de rénovation ».
5, 20 et 30 euros
La trésorière de l’Association Saint-Crépin, Catherine Gosset, a présenté une situation financière saine validée par les participants.
Les montants de la cotisation restent inchangés pour l'année 2024 : 5 euros pour un étudiant, 20 euros pour une personne seule
et 30 euros pour un couple.
Conseil d’administration renouvelé
Accueillie à l’unanimité par les participants à l'assemblée générale, Françoise Le Goc fait son entrée au sein du Conseil d'administration
de l'Association Saint-Crépin.
Quid du serpent de mer ?!
Le moteur de la soufflerie de l’orgue de l’église Saint-Crépin, un instrument à vent multiforme, mais aussi un serpent de mer
faisant l’objet de débats lors de chaque assemblée générale, a rendu l’âme en octobre dernier. « Il a envoyé des messages de fumée ». souligne Dominic
King.
Une réparation a été engagée à l’initiative de l’association Les Amis des orgues de Château-Thierry présidée par Christian Eme. Deux entreprises locales, Plantin et Stod, ont redonné vie au moteur. Le montant du « devis global » est de 3480 euros.
« Il était de bon aloi de ne pas solliciter financièrement la Ville de Château-Thierry pour cette opération, explique Pierre Moracchini des Amis
des orgues. L'association possède un petit capital et va prendre en charge le coût de
la réparation ».
Pour assurer la continuité du service liturgique, Pierre Moracchini a indiqué que son association a financé l’achat d’un
orgue élec-tronique de seconde main, au prix de 1000 euros, installé en bordure du chœur.
Ces deux informations ont eu pour effet de provoquer la réaction d’un participant à l’assemblée, sans doute adhérent des Amis des orgues : « Tu as pris ces engagements financiers, tout seul. Ce n’est pas le président qui décide tout seul. Je trouve dommage qu’il n’y a pas
eu de concertation. Ce n’est pas comme cela que fonctionne une association ».
« On a agi dans l’urgence, rétorque Pierre Moracchini. On va la dissoudre, comme cela on sera tranquille ».
Pierre Moracchini fait savoir à l’assemblée qu’il souhaite dissoudre, « dans l’année », l’association Les Amis des orgues de Château-Thierry. L’argent détenu par l’association sera reversé à l’Association Saint-Crépin et « mis sur un compte dédié à la restauration
de l’orgue de l’église ».
Actions municipales
Avant d’évoquer la rénovation de la toiture de l’église Saint-Crépin, Thomas Guérin a souhaité présenter à l’assemblée la nouvelle Direction du Patrimoine qui remplace la Direction du Château et l’Unité d’archéologie : « Désormais, la Ville a un organe dont la mission est précisément d’aller au-delà du Château et de l’Unité d’archéologie et de veiller au patrimoine de la Ville, qu’il soit classé ou pas. C’est une tâche qui nous incombe et pour laquelle, effectivement, on l’a vu avec le cas de la grande présentation du maître autel pour laquelle la Direction
du Patrimoine peut être à la manœuvre sur des projets de façon assez rapide, avec des
résultats concrets dans de brefs délais ».
Thomas Guérin a souhaité également évoquer Don Arnaud : « qui a eu la gentillesse d’attirer notre attention sur le fait que la grande présentation de l’autel était démontée et laissée en vrac à l’arrière du maître autel depuis l’entre-deux guerres selon nos investigations.
Nous avons trouvé des photos d’avant 1914 où tout était en place et des photos de 1950 où tout avait disparu. Nous avons sollicité la DRAC et l’Unité départementale d’architecture et du patrimoine pour connaître leur avis sur le remontage de cette pièce, en pré-sentant les documents d’archives qui permettaient de justifier sa réinstallation.
La DRAC a donné son feu vert immédiat en trouvant qu’il était pertinent de remettre le maître autel dans son état initial, ne serait-ce pour éviter de perdre des morceaux d’une œuvre monumentale qui est la propriété de la Ville. La Direction du Patrimoine a envoyé une petite équipe
qui œuvre habituellement sur le Château avec une partie du matériel d’échafaudage qui sert à l’entretien du Château
».
Avec le soutien du Service archéologique départemental de l’Aisne, la Ville de Château-Thierry a entrepris le relevé pierre par pierre
de l’état existant de la façade qui va bientôt être traitée dans le cadre des travaux commandés par la Ville.
« Il y a eu assez peu d’études réalisées sur Saint-Crépin, précise Thomas Guérin. Finalement, on connaît assez peu de choses sur un plan archéologique. Nous avons une convention de collaboration scientifique avec le Département de l’Aisne qui nous a permis de mettre en œuvre
le drone du Département et son pilote, de façon à pouvoir faire une photo archéologique de l’état de l’église avant le début des travaux et
le remplacement d’un grand nombre de pierres malades ».
Rénovation de la toiture de l’église
Objectifs, historique et phases : Avant d’évoquer la rénovation de la toiture de l’église Saint-Crépin, Thomas Guérin a fait un rappel
des épisodes précédents. Les entreprises en charge des lots « Charpenterie », « Couverture » et « Taille de pierres- Maçonnerie »
ont été notifiées en novembre 2023. L’ordre de service pour commencer les travaux a été signé par la mairie Castelle le 29 janvier
de cette année.
« Officiellement, les travaux ont commencé ». lance Thomas Guérin. Sauf qu’il n’y a pas d’échafaudage devant Saint-Crépin... « Il y a un petit souci avec l’entreprise qui devait installer l’échafaudage depuis plus de 15 jours, explique Thomas Guérin. Le maître d’œuvre s’efforce de lui demander d’exécuter les travaux. C’est un démarrage un peu laborieux. On veille à ce que les travaux avancent. Je rappelle que la durée maximale du marché fixée par la Ville est de 12 mois. Les trois lots doivent rentrer dans cette période. La Ville sera extrêmement vigilante
sur le respect des délais ».
« Un projet bien financé »
Thomas Guérin a rappelé le financement des travaux engagés dont le montant est de 1 169 804,44 euros TTC : « C’est un projet bien financé avec 80% de subventions. Le reste en autofinancement représente 20%. Même si c’est du temps masqué, il y a eu un énorme travail
de Marie De Hertogh sur les recherches de financement et la communication sur les différents organes comme la DRAC et la Région, de façon
à faire fonctionner des temps administratifs qui sont parfois peu compatibles
».
Projet « 1 don, 1 ardoise »
Ce projet est un souhait de la Ville de Château-Thierry. Thomas Guérin explique : « L’objectif est de venir à l’appui du financement global
des travaux de l’église en offrant la possibilité au public de venir participer, que l’on soit particulier ou entreprise, avec un geste assez fort,
celui de donner une ardoise en contrepartie du don. Ces ardoises allaient être enlevées par l’entrepreneur et probablement pilées pour faire
du tout-venant dans des chemins. La Ville a souhaité faire un usage plus intelligent de ce qui est finalement un élément de patrimoine.
Ces petites ardoises ont quand même quelques siècles pour certaines. D’autres contreparties sont prévues. Ce projet est mis en place avec
la Fondation du Patrimoine et nous avons souhaité y associer l’Association
Saint-Crépin en tant que relai. Vous êtes sur place, vous êtes les mieux à même de parler de l’édifice, de ce qu’on y fait et d’inviter les gens à faire des dons en faveur de cette église
».
« Ne jamais repartir de zéro »
Le maire de Château-Thierry a rappelé qu’il n’y a plus de travaux sur l’église Saint-Crépin depuis 20 ans et qu’à l’intérieur de l’édifice religieux, « cela commence à se voir ». Dès sa prise de fonction en 2017, Sébastien Eugène a souhaité un avancement rapide
des travaux sur la couverture de l'église Saint-Crépin : « Même si on ne réalise pas tous les ans 1,2 millions de travaux, il ne faut jamais arrêter de chantiers. Nous avons perdu beaucoup de temps pour relancer la dynamique, pour refaire un diagnostic général sur le bâtiment.
Il faut que l’on continue chaque année à investir un minimum, en tous cas à continuer un certain nombre d’études pour avancer sur des travaux. Il ne faut jamais repartir de zéro, comme on a dû le faire il y a maintenant quelques années. Il y a eu du retard. Je m’en excuse. Et puis là,
nous étions persuadés, il y a un mois, qu’en venant à l’AG, il y aurait un échafaudage devant l’église. Ce n’est pas le
cas mais c’est à mon sens quelques semaines de retard ».
La Ville accompagnatrice
Sébastien Eugène est revenu sur le projet d’éclairage des œuvres présenté par Dominic King : « Évidemment, la Ville sera accompagnatrice, souligne le maire. J’ai juste un souci. Tout l’éclairage doit être mis en cohérence. Le prochain chantier d’envergure, soit la remise à plat de l’éclairage et pas uniquement de quelques œuvres, aurait peut-être plus de sens. Cela simplifierait les démarches. Plus vous présentez un projet conséquent, plus global, plus avez de chance d’obtenir des financements.
Ça vaut peut-être le coup de se dire qu’on lance une étude générale sur l’éclairage. Ça va retarder la date de mise en valeur de certaines œuvres, par contre, on aura un éclairage optimal à la fin des travaux. Je trouve que cela serait une très bonne idée de profiter de cette année 2024
pour réaliser le cahier des charges et que l’on puisse commencer à avancer sur l’année 2025-2026 pour la mise en avant de l’éclairage global ».
Sébastien Eugène s’est exprimé lui aussi sur le dossier de l’orgue : « La gestion de l’orgue est un sujet systématiquement abordé. Là-dessus, nous sommes vraiment à votre écoute. C’est vrai que d’autant plus que les travaux d’embellissement ont été réalisés, soit par les prêtres, soit
par l’association. Plus l’intérieur est mis en avant, plus l’orgue aujourd’hui dénote dans ce cadre global. Il va falloir que l’on trouve une solution
à un moment donné pour que tous les efforts réalisés d’embellissement ne soient pas « gâchés » par un orgue, alors que par définition, un orgue est là aussi pour embellir ».
Le maire Castel a adressé un « très grand merci sincère à l’Association Saint-Crépin pour les animations proposées : « Je vois beaucoup d’investissements pour valoriser notre église. J’ai toujours considéré que les Castelthéodoriciens et les Sud-Axonais ne considéraient pas à sa juste valeur cet édifice religieux. Du fait qu’à l’extérieur, avec la pierre un peu trop tendre, on a l’impression qu’elle a été fortement dégradée,
qu’à l’intérieur, avec les infiltrations, elle n’est pas non plus optimale. Et malheureusement, ces dégradations cachent un véritable patrimoine qui, petit à petit, grâce à vos efforts, est mis en avant. Je ne peux que vous inciter à continuer sur cette lancée.
Nous, Ville, on continuera à vous aider comme on l’a fait pour les illuminations. Je suis persuadé, qu’autant les travaux évidemment très lourds doivent être portés par la commune, autant sur l’animation d’un tel lieu, nous ne sommes pas capable de le faire tel que vous serez capable
de le faire en terme de moyens humains, de cœur et de passion ».
Une étroite collaboration
Fidèle participant à l’assemblée générale de l’Association Saint-Crépin, Jean-Marc Pourcine, conseiller municipal délégué au
Patrimoine, aux Musées et à la Coordination touristique, souligne : « Nous travaillons en étroite collaboration sur beaucoup de sujets. Votre exposé,
Monsieur le président, l’a démontré. En retour, je peux vous dire qu’au nom de la municipalité, cet échange, vous l’aurez tout au long de l’année 2024. C’est de bonne augure pour les 500 ans de
l’église en 2025 ».
Comme à l’accoutumée, le verre de la fraternité a clôturé l’assemblée générale.
Savoir encore +
Association Saint-Crépin
1 Rue de la Madeleine. 02 400 Château-Thierry
Courriel : associationsaintcrepin@outlook.fr
sms 06 41 67 71 97
Site internet : https://www.associationsaintcrepin.com/
DB
Crédit photos : Axomois Production / ASC
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